一雙好的的登山杖不僅是步道上的左膀右臂，還可以用來撐帳篷，減輕負重。但選擇登山杖時都需要注意什么呢？
登山杖類型（TYPES）
登山杖主要分兩大類，伸縮型和折疊型。還有極少量的不分節的直桿杖，但鑒于其收納、運輸都極為不便，一般不考慮。
伸縮型（Collapsible/Telescoping）
伸縮型登山杖
伸縮型結構類似單筒望遠鏡，由粗到細兩到三節套在一起，用扣鎖固定，和相機腳架一樣。你可以根據上下坡度隨時調整杖桿長度。
折疊型（Foldable）
折疊型登山杖
折疊型結構類似帳篷桿，由一根杖芯線（彈力索）連接三到四節空心管。和伸縮型的杖桿不同，折疊型的各節粗細一致，所以桿身可以做的更輕；但折疊杖不能調整長度，對使用技巧要求更高，出了故障不容易修理，也不方便用來撐超輕帳篷，更適合速度黨。很多背包客認為折疊型更易于收納，然而折疊后長度雖然比伸縮型短，但卻更寬了，塞在背包側袋里更占地方，反而是很多背包都專門為伸縮杖設計了外掛套圈。
混合型（Mixed）
部分新式的登山杖采用了混合結構，既下部杖身主體采用折疊型，而靠近手柄處加一節伸縮型，用以小范圍調整杖身長度。
杖桿材料（SHAFT MATERIAL）
登山杖的杖桿材料主要分鋁合金（Aluminium Alloy）和碳纖維（Carbon Fiber）兩種，鈦合金（Titanium Alloy）的只是耳聞從沒眼見過。鋁合金的較重，但只會彎不會斷；碳纖維的較輕但脆而易折，斷了就完了，用起來需要有點兒經驗和技巧。一些新款會混用兩種材料，比如三節中兩節使用碳纖維，一節使用鋁合金。雖然碳纖維桿普遍更高檔些，很多老驢仍寧愿用鋁合金的。
杖鎖結構（LOCKING MECHANISMS）
內鎖和外鎖
伸縮杖有兩種鎖扣（折疊杖不需要），內鎖（inner lock）靠膨脹栓，外鎖（outer lock）靠杠桿扣鎖死杖管，和相機三腳架的原理一樣。一般認為，傳統的內鎖更美觀，外鎖則更快捷準確。多數老驢偏愛外鎖，尤其是走山路時，可以隨時根據路況、坡度調整杖的長短，內鎖不僅沒那么方便，出了故障也不易修理。
手柄
材料（Grip Material）
登山杖的手柄大致分為三種材料：軟木、泡棉和橡膠。高檔的軟木手感好、吸汗快而且耐用。中端柔軟的EVA泡棉對手腕能起一定程度的減震作用，吸汗較軟木略差，是最為廣泛的手柄材料。低端的橡膠很少見，雖然在雨雪天能有效避水，但手感較軟木和泡棉差的不是一星半點。
類型（Grip Types）
直柄 vs. 曲柄
市面上絕大部分的登山杖使用傳統的直柄手柄，但近幾年曲柄開始在老驢中流行。所謂曲柄，英文叫Ergo Grip，指的的是手柄向前彎曲約15°，較直柄更符合人體工程。是否真的合用，只好自己試試，我個人覺得很容易上手，反倒是用慣了曲柄后再用直柄會覺得不習慣。一開始對曲柄杖是否能用來撐帳篷表示懷疑，后來發現，根本沒問題！
延伸握把（Extended Grip）
有無延伸握把
多數中高端登山杖在主手柄下會有一段二級手柄稱延伸握把，通常是EVA材料。延伸握把對爬陡坡非常重要，不過如果沒有，可以在相應位置纏兩圈膠帶替代——反正膠帶也是徒步必備的零碎。
小貼士：戶外活動經常會用到膠帶，但你既不需要也不方便帶上一大卷，可以在登山杖上纏上一小卷。一個附加的好處是，纏了膠帶后兩根杖就很容易區分了，可以每天換著手使，兩根杖的損耗可以最大限度保持一致。我是一根纏黑膠帶，一根纏銀膠帶。不過換著手使只適用于不分左右手的手杖。
腕帶（WRIST STRAPS）
手從下往上穿過腕帶圈，再往下把腕帶和手柄握住，就算正確的帶好了腕帶。一般腕帶都可以調節，找到最合適自己的大小。這時，最重要的是腕帶不會摩擦、刺激手掌，幾步路間微小的摩擦，幾公里之內就可能會讓你難以忍受。
減震器（SHOCK ABSORBERS）
減震器是安裝在杖尖附近的彈簧裝置，顧名思義，起緩沖作用。不過，大多數老驢不會選擇帶減震器的杖。首先，減震器增加了杖身重量；其次，緩沖導致爬坡時每一步要稍微多用一點力（部分杖的減震器是可以開關的，但開來關去實在影響行進節奏）；第三，在濕滑的路段可能會出現使不上勁的情況；而最重要的是，多了一個可能損壞的點。在戶外，簡單致勝！
杖托（BASKET）
杖托可以防止登山杖在泥沙、雪地里插入的過深。一般來說，三季的步道上很少有機會用到。
泥托和雪托
杖尖套（TIP PROTECTORS）
杖尖套（杖腳）采用強化橡膠制作，可以增大登山杖與地面間的摩擦，減少杖尖與地面間的磨損，延長杖尖的壽命。雖然形狀各異，但都適用于水泥、瀝青、石板、巨巖或室內濕滑的地磚上，實際用起來差別也不很大。杖尖套直接套在杖尖上，沒有什么固定裝置，所以很容易脫落，有機會多買幾個有備無患。戶外出行時，主要用在進山和出山的馬路上，或是公園里的石階上，一旦到了步道上，應該取下收好，以防丟失。
我的建議（SUGGESTIONS）
- 伸縮型結構
- 鋁合金或混合材料杖桿
- 外鎖
- 軟木手柄
- 曲柄
- 有延伸握把
- 沒有減震裝置
