有時(shí)候會(huì)覺得腦袋像一團(tuán)糾結(jié)的毛線，在混噸的黑暗里找不到光。但總會(huì)找到方法，在這座讓人原地打轉(zhuǎn)的迷宮，理出一條清晰的道路。有人選擇閱讀、聽音樂、做一道料理，或是跑步、潛水，攀在巖壁上。而我們選擇走一條很長(zhǎng)的路，進(jìn)行一次又一次的旅行。就像拿到一份可靠的地圖，能在混亂、焦躁和不安之中獲得指引，找到出口。
千里之行，始于足下。從PCT開始我們走了一段漫長(zhǎng)的旅程，接下來陸續(xù)走過美國、日本、意大利、德國、冰島、蘇格蘭。漸漸明白一個(gè)道理，找不到方向的時(shí)候，只要確定自己在做有趣的事情，它自然會(huì)引你向前。
這段時(shí)間，Salomon始終一路陪伴。外型簡(jiǎn)潔、清爽，內(nèi)在則兼具應(yīng)付各種路況的高功能性，從戶外走進(jìn)城市毫不突兀。抖掉鞋底的泥土，拍拍灰塵，隨時(shí)都能再度上場(chǎng)。我說啊，這種伙伴的親密感可不是一朝一夕就能建立。
照片攝于德國柏林Bikini Berlin
承接二代X Ultra 2建立的基礎(chǔ)，新上市的三代鞋款 X Ultra 3 在內(nèi)外細(xì)節(jié)均有改良。個(gè)人認(rèn)為，這展現(xiàn)了Salomon的企圖心，試圖消弭從登山靴轉(zhuǎn)進(jìn)徒步鞋的使用者疑慮，設(shè)計(jì)著重在提升穩(wěn)定性與操控性，能走能跑，滿足新一代戶外活動(dòng)愛好者的多元需求。
一雙鞋從事單一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的思維正在改變。好比我發(fā)現(xiàn)年輕人似乎已不再追求山的高度與數(shù)量，受到徒步文化的影響，讓大家探索森林的同時(shí)也開始探索心靈，走到山頂不再是重點(diǎn)，讓風(fēng)景走進(jìn)心里才能激起回甘的韻味。
接下來，看看這次的Salomon X Ultra系列有什么新的改變。（以下簡(jiǎn)稱XU2與XU3）
1. 鞋身：減少接縫，重量更輕
從外觀來看，可以發(fā)現(xiàn)鞋側(cè)少了許多縫線，改用貼合的方式，看起來更輕量、敏捷，也更具現(xiàn)代感。至于內(nèi)里的縫線，我摸了摸兩款的差別不大，少量、整齊、扎實(shí)，并無太多改變。
實(shí)際用精密的電子秤測(cè)量后，舊款XU2單隻鞋約470克（比新鞋狀態(tài)量還多了約20克，大概是泥沙和鞋底卡小石子的關(guān)系）；新款XU3則是408克（也是使用過的狀態(tài)），以這樣的數(shù)據(jù)表現(xiàn)來說，減重幅度相當(dāng)大。
若是以官方提供的數(shù)據(jù)來看，XU3 GTX的380克，甚至比標(biāo)榜輕量越野跑鞋XA PRO 3D GTX的385公克還輕，相信原廠下了不少功夫。這同時(shí)也是我認(rèn)為此款低幫徒步鞋可走可跑的原因之一，穿在腳上的負(fù)擔(dān)非常低。
2. 專利支撐墊：提高動(dòng)態(tài)穩(wěn)定性
Advanced Chassis™動(dòng)態(tài)穩(wěn)定系統(tǒng)一直是Salomon的賣點(diǎn)。在EVA中底和橡膠鞋底之間置入的支撐墊，除了有緩沖效果，也可以提供行進(jìn)間的穩(wěn)定性。作用類似球鞋的氣墊，但不是那么軟、那么彈，Advanced Chassis™再硬一點(diǎn)，更符合在山徑里跑跳踩踏的需求。
3. 鞋面：增加貼合性、包覆性
強(qiáng)化版的Sensifit™ 鞋面包覆科技，穿起來更貼、更包覆。以實(shí)際使用經(jīng)驗(yàn)來說，舊款XU2寬楦的設(shè)定讓我的大腳有足夠的空間伸展，沒有壓迫感，走起來很舒適；但新款XU3的設(shè)定，則是稍微內(nèi)縮一點(diǎn)。
原本以為那些微的緊縮會(huì)造成磨擦產(chǎn)生不適，上路前不是很放心，擔(dān)心會(huì)受傷。不過實(shí)際連續(xù)穿了一個(gè)多月，幾乎天天穿、天天操，竟然一個(gè)水泡都沒有，反而越穿越合，挺神奇的。
所以說，如果是穿過前一代XU2覺得太寬松的人，或是期待有更多包覆感的驢友，也許新款XU3會(huì)更適合你。
4. 更全面的保護(hù)：防水、防泥、防滑
防水：鞋面有防潑水，鞋裡有Gore-Tex防水膜。
防泥：環(huán)繞鞋身的防泥擋片，減少污泥附著在透氣網(wǎng)布的幾率。
防滑：專利Contagrip?的大底刻紋兩代差別不大，不過XU3在鞋跟加強(qiáng)防滑、耐磨處理，呼應(yīng)官方強(qiáng)調(diào)的「Descent Control」（下坡制動(dòng)）技術(shù)，加上Advanced Chassis™動(dòng)態(tài)穩(wěn)定系統(tǒng)，有了這一項(xiàng)調(diào)整，確實(shí)提供下坡時(shí)更好的操控性。換言之，抓地力更好了，適合潮濕的林道（通常都在下坡時(shí)滑跤）。
看比較的照片會(huì)更清楚一點(diǎn)。
5. 女性專屬設(shè)計(jì)，加強(qiáng)足弓支撐
XU3首度導(dǎo)入女性專屬設(shè)計(jì)。由于女性臀部較寬，足弓的負(fù)荷比男性更大，為了增加支撐性，女款XU3的Sensifit™鞋面包覆設(shè)計(jì)特別依據(jù)女生腳板結(jié)構(gòu)開發(fā)，和男版有些微不同，楦型更適合女性腳板；中底的Advanced Chassis™采用相同邏輯，加強(qiáng)足弓支撐。
二代的XU2已經(jīng)很好穿了，所以三代的XU3這項(xiàng)修正她的感受不大。不過實(shí)際同時(shí)穿上兩款鞋子，足弓支撐差異之明顯立即就能感受，XU3穿起來的緩沖性更好。
兩代的足弓高度也不一樣。照片上可能看不太出來，但從鞋側(cè)和鞋底兩相比較，女款XU3的足弓真的稍微提高了一點(diǎn)。
另外值得一提的是，今年初使用XU2的時(shí)候，呆呆在帶有腳傷的狀態(tài)下，特地更換客製化的鞋墊來改善她塌陷的足弓引起的膝蓋和足底的不適。經(jīng)過一段時(shí)間矯正與肌肉訓(xùn)練后，使用三代XU3期間，在治療師的建議下，嘗試用回原廠的OrthoLite?鞋墊。在這次歐洲行的實(shí)際使用后，至今仍未改回客製化鞋墊，原本膝蓋和足底的舊傷也沒有復(fù)發(fā)，新款XU3所強(qiáng)調(diào)提供的支撐力在此時(shí)似乎起了效用。
不管如何，仍建議有使用自己的鞋墊朋友們多比較、多體驗(yàn)，箇中的微妙差異只有自己的腳能感受。
XU3也提供中筒款式，想要有更多踝部保護(hù)的山友可以參考（左側(cè)2雙為男款，右側(cè)2雙為女款）
接下來，花點(diǎn)篇幅分享我們這趟歐洲旅行實(shí)際使用XU3在不同環(huán)境、氣候、地貌的心得 
【意大利】雪地、林道。
在「多洛米蒂」山區(qū)（Dolomite）的「拉瓦雷多三尖峰」（Tre Cime di Lavaredo），時(shí)值九月秋天，海拔兩千米的山區(qū)在持續(xù)低溫陰雨后降下新雪，混合步道上的砂土、泥巴，頗類似山區(qū)冬季徒步登山會(huì)面臨的狀況：積雪下的路況不慎明朗，若是踩到不穩(wěn)的踏點(diǎn)就有機(jī)會(huì)「翻船」。
還好路徑鋪面還算平整，而且鞋底的支撐性、保護(hù)性都?jí)颍梢院?jiǎn)單克服。這一段十幾公里的徒步是我第一次將XU3使用在戶外，初次體驗(yàn)感覺不錯(cuò)，慢慢增加了對(duì)新款的信心。
隨后過了兩天，一樣在多洛米蒂山區(qū)，沿著碎石林道如不九公里抵達(dá)奇恰朵山屋（Rifugio Chiggiato）過夜。雨后的林道輕松好走，沒有多大難度。對(duì)鞋子的信心增加后，回程跟采用小跑步的方式下山，連續(xù)跑了五公里，膝蓋、腳踝、腳底板都沒有不適，在濕滑路段也沒有滑倒，抓地力和緩沖效果相當(dāng)令人滿意。
【冰島】泥濘、砂石、冰雪，複雜多變的綜合地形。
冰島地貌看似單調(diào)，其實(shí)有許多不同變化，而且氣候變化相當(dāng)戲劇化，驟雨降雪是稀松平常的事情，考驗(yàn)衣著服飾的搭配，也考驗(yàn)?zāi)_下鞋子的使用彈性。
穿著同一雙X Ultra 3，不管是細(xì)碎的火山巖地形、泥地、雪地，甚至套上冰爪至冰川徒步，優(yōu)異的平衡表現(xiàn)已讓我徹底消除對(duì)它的疑慮，和以前穿過的XA Pro 3D及X Ultra 2一樣，成為足下踏實(shí)的最佳伙伴。
雨后的Mt. Esja陽光燦爛，靠近山頂?shù)牟降蓝际欠e水與爛泥，走到預(yù)設(shè)的山腰后就從環(huán)狀步道下山了。路上遇到的野跑者也是穿著Salomon，經(jīng)過身邊的時(shí)候似乎感受到他的關(guān)切眼神，好像也是一種認(rèn)同？
【蘇格蘭】無止盡的暴雨。
結(jié)束意大利、德國和冰島的行程，拎著兩個(gè)背包，我們來到此行歐洲旅游的最后一站：蘇格蘭高地。
特地挑了West Highland Way這條長(zhǎng)96英里（154公里）的經(jīng)典路線，更貼心的是，為了體恤我在冰島已經(jīng)開了2800公里，而且?guī)缀趺刻於妓谲嚿弦牙鄯e了很多疲勞，所以在抵達(dá)蘇格蘭前一晚才決定這次的路線不走全程，而是從第60英里的「Bridge of Orchy」開始走到終點(diǎn)的「Fort William」（威廉堡），用三天的時(shí)間把尾段的58公里走完。（實(shí)際完成距離是60公里）
蘇格蘭以多雨的氣候聞名，我們特地在當(dāng)?shù)刭徺I新的沖鋒褲，打算全程都穿著，省得穿脫麻煩。而天氣也如預(yù)期般，連續(xù)一周的降雨非常干脆，心里反而覺得輕松，既來之則安之。還好，偶爾還是有陽光出現(xiàn)，巨大的彩虹讓人寬慰不少。
West Highland Way（簡(jiǎn)稱WHW）的路況都很單純，起伏也不大，唯一要擔(dān)心的是路面數(shù)不盡的積水、爛泥，有時(shí)候甚至形成一條條澗流橫跨路徑。還好另外淮備了防水襪，搭配XU3本身的防水功能，連續(xù)三天雙腳始終保持干爽。
走完這最后一段試驗(yàn)之路，直達(dá)Fort William的終點(diǎn)。那邊有一座銅像，光禿的前額、眼角的皺紋和臉上滿足、疲憊的笑容，完美詮釋徒步者意猶未盡的神韻。他脫下鞋子，捏著酸疼的雙腳，眼睛望向遠(yuǎn)方：「接下來要去哪兒走走呢？」
