科技器材打破身體局限身障滑雪者馳騁雪地不是夢
機械科技公司漫游（Roam）發佈最新版本的電池供電外骨骼Elevate，可望提升滑雪性能，對于身障滑雪者更是一大福音，為科技輔助運動的篇章寫下充滿前景的一頁。
從110米的高處墜落滑雪冒險家摔碎了理想
我只能凝視天空，試著專注于呼吸，直到有人來救援。
2014年11月，來自科羅拉多州（Colorado）的攝影師吉姆?哈里斯（Jim Harris）與2個朋友，來到智利南部的大城蓬塔阿雷納斯（Punta Arenas），進行長達一個月、總距563公里的巴塔哥尼亞（Patagonia）冰冠滑雪（ice cap）之旅，特別的是，他們把一種像船帆的風箏，扣在身上的吊帶，于冰凍的土地上快速滑行。
展開冒險前一天，哈里斯在空曠處測試風箏，突如其來的一陣強風，將他整個人舉起，抬升至離地面一個足球場（美式足球場長約110米）的高度，瞬間以劇烈的力道墜落，哈里斯當場失去意識。
哈里斯醒來的時候，胸骨下方什么都感覺不到、全身動彈不得。當天晚上，他被送到一家醫院，診斷結果是9塊椎骨碎裂，形同折斷了整條脊椎，連自行走路都成了難題。
夢魘總有明朗的一天用科技器材打破身體局限
現在我不能稱是一名越野滑雪者，但我能以中等速度滑雪，且感到自信，而不是對自己或他人構成危險。
2020年2月，哈里斯不僅靠自己的力量走路，還能自在的滑雪。靠著機械科技公司漫游（Roam）開發出的設備Elevate，打破身體限制享受戶外運動，他表示，Elevate大大減輕殘疾造成的不便。
Elevate是專為滑雪者設計的電池供電外骨骼，外型類似精致版的護膝，具有關節式支架（articulating frame），圍繞使用者的大腿及小腿，并連接到背包中可控制氣壓的小型壓縮機；而氣動氣室（pneumatic air chambers）則具有減震的功能。此裝備也運用人工智慧的技術，依據滑雪者的熟練程度，量身打造最適合的支持模式。
漫創始人提姆?斯威夫特（Tim Swift）就讀加利福尼亞大學柏克萊分校（UC Berkeley）機械工程專業時，遇到伯克萊仿生學（Berkeley Bionics，2005年更名為Ekso Bionics）的創辦者。該公司當時在開發一種新型的動力外骨骼（powered exoskeleton），是可穿戴的機械裝置。斯威夫特成為早期員工，幫助帶動截肢與癱患者行走的外骨骼裝備發展，該外骨骼被稱為eLegs，被《時代》雜志評選為2010年50項最佳創新之一。
科技與運動最美好的搭配身障者生活充滿愿景
作為一名攝影師，我一直在努力捕捉那種（令人振奮）的時刻，想要凍結它，然后分享它。
斯威夫特表示，Elevate不僅適合身障人士，還可以幫助任何想進一步增強體能的滑雪者。從熱愛體驗快感的年輕人，到膝蓋酸痛的老年人，Elevate都能為使用者帶來不同凡響的滑雪體驗。根據測試者的回饋，有些人覺得這個裝備多此一舉，沒有增加滑雪程度。一名測試員麗莎?道森（Lisa Dawson）則表示：我慢慢地轉了個彎，然后又一個、又一個，轉得更快、更流暢。因長期膝蓋疼痛無法滑雪，但使用Elevate后，感覺像擁有一雙新的腿。
滑雪高手尼克?希爾（Nick Heil）也來到一處陡峭路線測試Elevate性能。希爾表示，該裝備感覺有點僵硬，重約6公斤，但能夠明顯感受到它穩定支撐的力量。每次轉彎時，我都能感覺到壓縮機將空氣驅入系統，并在膝蓋彎曲時提供緩沖和支撐，若能多花點時間使用、適應Elevate，那操作的感覺將會更順暢。
希爾認為，Elevate雖然不適合在一般滑雪者中廣泛采用，但是對于像哈里斯這樣的殘障人士來說，這項產品的開發，無疑是一大進步。哈里斯表示，特別是對像他這樣的人來說，是很令人興奮的裝備，能夠在生活和戶外運動上，獲得真正的幫助。
